Eerder schreven wij al over een drietal ingrijpende wijzigingen in arbeidsrechtland die in 2020 worden doorgevoerd. Naast de Wet arbeidsmarkt in balans en de Wet normalisering rechtspositie ambtenaren, is per 1 april 2020 de Regeling compensatie transitievergoeding in werking getreden.
Gezien de huidige bijzondere omstandigheden is deze regeling misschien enigszins aan de aandacht ontsnapt, maar vanaf deze week kunnen werkgevers bij het UWV compensatie aanvragen voor de transitievergoeding die zij hebben betaald bij ontslag van een werknemer na twee jaar ziekte. Hoe zat het ook alweer met deze compensatie?
Wat zijn
de voorwaarden?
Om voor compensatie
van de transitievergoeding in aanmerking te komen, moet kort gezegd zijn
voldaan aan drie voorwaarden:
- de arbeidsovereenkomst is op of na 1 juli 2015 geheel of gedeeltelijk beëindigd (of niet verlengd) wegens langdurige ziekte van de werknemer;
- de werknemer is minimaal 104 weken ziek geweest; en
- de transitievergoeding is door de werkgever aan de werknemer betaald.
De compensatieregeling geldt dus niet alleen voor transitievergoedingen die betaald zijn na de inwerkingtreding van deze regeling, maar ook voor een transitievergoeding die al op of na 1 juli 2015 is betaald kan compensatie worden aangevraagd.
Hoe hoog
is de compensatie?
De hoogte van de compensatie
is in principe gelijk aan de transitievergoeding die door de werkgever aan de
werknemer is betaald, maar er zijn een aantal beperkingen die in hoofdlijnen op
het volgende neerkomen:
- de compensatie is nooit hoger dan de transitievergoeding die de werkgever verschuldigd zou zijn bij het beëindigen van de arbeidsovereenkomst op de dag nadat de werknemer twee jaar arbeidsongeschikt was; en
- is de arbeidsovereenkomst op of na 1 januari 2020 geëindigd en is de transitievergoeding berekend aan de hand van de berekeningswijze die tot 1 januari 2020 gold? Dan wordt de transitievergoeding alleen gecompenseerd op basis van de “oude” berekeningswijze als de werkgever en de werknemer vóór 1 januari 2020 overeenstemming hebben bereikt over het einde van de arbeidsovereenkomst.
In eerste instantie was het idee om de compensatie ook te beperken tot het loon dat de werkgever tijdens de twee ziektejaren heeft betaald, maar uiteindelijk is toch besloten om deze beperking vooralsnog niet in werking te laten treden.
In de praktijk wordt de arbeidsovereenkomst van een zieke werknemer overigens niet vaak stipt na twee jaar ziekte beëindigd. Daarnaast kan het voorkomen dat er in een beëindigingsovereenkomst een hogere ontslagvergoeding wordt overeengekomen. Dit betekent dat werkgevers niet altijd de volledig betaalde transitievergoeding gecompenseerd zullen krijgen. Het is dus van belang om te realiseren dat een deel van de kosten voor eigen rekening van de werkgever kan komen. Dat geldt uiteraard ook bij het beëindigen van de zogeheten slapende dienstverbanden.
Welke
informatie is er nodig?
Vanzelfsprekend
moet het UWV kunnen vaststellen of aan de voorwaarden voor compensatie is
voldaan. Daartoe heeft het UWV een aantal documenten nodig (bijv. de
arbeidsovereenkomst en de berekening van de transitievergoeding). In bijzondere
situaties kan het UWV verzoeken om aanvullende documenten aan te leveren. Is de
aanvraag incompleet, dan wordt de werkgever in de gelegenheid gesteld om deze
aan te vullen.
Binnen welke
termijn moet de compensatie worden aangevraagd? De hoofdregel is
dat werkgevers binnen zes maanden nadat zij de volledige transitievergoeding
aan de werknemer hebben betaald een aanvraag voor compensatie moeten indienen.
Let op: voor oude gevallen waar de transitievergoeding al vóór 1 april 2020 is
betaald, moet de aanvraag uiterlijk 30
september 2020 bij het UWV zijn
ingediend. Wordt de aanvraag te laat ingediend, dan wijst het UWV deze
af.
Tot slot merken wij
op dat het UWV heeft aangegeven dat de situatie rondom COVID-19 geen invloed
heeft op de aanvraag voor compensatie van de transitievergoeding. De
aanvraagtermijn zal dan ook (vooralsnog) niet worden verlengd. Het is daarnaast
goed om te realiseren dat het UWV geen voorrangsregeling kent om werkgevers in
financiële nood tegemoet te komen, daarvoor kan een beroep worden gedaan op
andere regelingen.
